Allerede i 1492 ble kvalitetspapir laget for hånd av dyktige papirmakere i Arches papirfabrikk.
I dag er fabrikken den eneste i Frankrike som produserer alle sine kunst- og trykkpapirer ved hjelp av sylinderpresse. Papiret blir den dag i dag laget i landsbyen Arches i Vosges, Frankrike. Sylinderformprosessen kombinert med bruk av et naturlig råmateriale, f.eks bomull, gir papiret en meget høy kvalitet som er helt på høyde med de fineste håndlagde papirene.
Som nevnt bruker Arches utelukkende 100% naturlig lo fra bomull for å lage papiret sitt. Dette loet er et biprodukt av bomull, det er de fine silkeaktige fibrene på frøene (de lange fibrene fra selve bomullsblomsten brukes derimot til å lage tekstil). Frøene brukes ofte til å lage olje og storfefôr. Da lo-fibrene er lengre enn f.eks trefibre, økes motstandsdyktigheten noe som gir papiret mekanisk styrke. Bomullslo er syrefritt i naturlig tilstand og inneholder kun svært små mengder lignin, i motsetning til trefibre (som består av tilnærmet ren cellulose). Dette hjelper papiret til ikke å gulne over tid i motsetning til papir fremstilt av råmaterialer med større mengder lignin.
Arches-fabrikken bruker kun rent mineralvann i sin produksjon…
..som f.eks. Vittel-vann, et essensielt krav for ekslusivt kvalitetspapir. Slikt rent vann er det rikelig med i Vosges-området og hentes fra grunnvannet under stedet. Vannet filtreres nøye for å fjerne eventuelle urenheter, og behandles ikke med kjemikaler da det kan påvirke papirkvaliteten.
Hvordan fungerer en sylinderpresse?
Historie og fremtid
Da Christoffer Columbus kom til Amerika i 1492,ble Arches papirfabrikk etablert i Epinal, Vosges i Frankrike.
Den berømte Nuremberg Chronicle fra 1493, illustrert av Albrecht Dürer, er laget på Arches papir. Dette er den best bevarte boken fra 1500-tallet som inneholder både tekst og billedillustrasjoner.
Under verdensutstillingen i Paris i 1855 vant Arches flere førsteklasses medaljer for den høye kvaliteten på produktene sine. De ble blant annet belønnet for skjønnhet, pulprenhet, ensartethet, god liming og finish.
I 1895 utviklet den daværende eieren av fabrikken, Jules Perrigot, sin egen kar-papirmaskin (brukt til rask klargjøring av håndlagde papirmasseark). Han utviklet også sylinderformmaskinen som forenklet større arbeider vesentlig.
Inspirert av den franske maleren, Jean Auguste Dominique Ingres, lanserte Arches i 1869 papiret Ingres D`Arches MBM. Dette papiret møtte kravene til denne franske maleren som var meget opptatt og interessert i ulike materialer og teknikker. Papiret er fortsatt i produksjon.